It all started so beautifully. 2020, a new decade, with an economy running at top speed. That hope has been turned upside down in the past few weeks. However, I doubt whether this is also bad for innovation.

The Chinese word for "Crisis" consists of the 2 characters "Wei" and "Ji" which mean "danger" and "opportunity" respectively. It couldn't be less true for online supermarkets, companies in online collaboration software and e-learning parties. The world is seeing what these parties have long recognized: doing business in radically different ways delivers sustainable business growth and results. So which trends will become even more visible in 2020 by corona?

Trend 1: enriching the innovation discipline into business design

Where innovation used to focus on new business processes and new manufacturing technologies, today innovation is increasingly focused on the customer and business model. The central question is increasingly about discovering where “unmet needs” of consumers lie to which we can respond, what value propositions should we launch, which channels are relevant for customers and whether we go for a subscription business model or on-demand. These kind of issues are answered by a new discipline “business design” that operates at the intersection of customer, technology and business. Business design combines the design approach of design thinking, the constant testing from lean startup and the extreme focus on customers from cx thinking. The “design approach” has since been proven by many startups, and my prediction is that design will even become a C-level matter in 2020.

Trend 2: focus on empathy instead of technology

Last month, CB Insights released a report on why startups fail. The main reason was not the lack of capital, arguments between co-founders or lack of talent. Number 1 reason, with 42% of the startups, was the fact that there was no market need for the startup. No customers. I have no reason to believe that corporate innovation is different.

It is clear that a lot of innovation technology is driven. Hence technology becomes innovation. However, what we often forget is the following: a product is a solution to a human need or problem. If we don't know that need, latent or not, innovation is bound to fail. Soon the risk lurks that we build the perfect service for a non-existing problem. So more empathy with people; researching smaller groups, determining more precisely what they want, what problems they face, and what they are really looking for will therefore be a spearhead in the near future.

Trend 3: More attention to the design of emotions

This may sound like a repeat of moves: the advertising world has been running for years on creating emotion in a brand, the best storytelling to respond to often emotional buying decisions. However, this is not about storytelling and advertising, but about emotions on which products are designed or services are designed.

Characteristic for many digital startups is their focus on exceeding expectations in the field of User Experience. Ease of use, logical transitions and responsive formats are paramount. Emotional design goes even further by raising awareness of the desired emotion that the service wants to generate. On-demand taxi services are very busy with “Design for Trust”. By indicating via screens that the taxi is nearby, showing a photo of the driver, indicating what reviews they have, and also presenting the route taken in the bill, they create a feeling of confidence, something that so often is missed in the taxi world. Another priority is Design for Inclusion. This will accelerate in 2020. For example, read about this from design leaders in this article https://www.invisionapp.com/inside-design/design-leaders-from-airbnb-google-and-wall-street-journal-on-inclusivity-impact-and-measuring -design /

Trend 4: Explosion of business models

The platform industry has been on the rise in recent years. Not only from the United States, but also Dutch startups such as the large booking.com and the smaller but very nice idea sit.ly (on-demand babysitting service) increasingly manifested itself as a platform. The business model for building services on other people's resources is now known. But there are many more:

Product-service combinations that are settled via a subscription model. Think of products such as Nest Camera and Ring, where the product is paid for and the associated services, in the case of Nest and Ring for the storage of camera images.

Renting instead of buying, where access to the product is offered, but where the customer never becomes the owner. See, for example, the Care by Volvo construction, where the car is, as it were, fully operational leased, but now directly from the brand.

Variable prices. Known from online providers, now increasingly visible at stores such as Media Market and pumping stations. Unprecedented creativity is going on, not only on value proposition, but also on the business model.

Trend 5: Experimentation is becoming commonplace, even offline

"In an increasingly digital world, if you don't do large-scale experimentation, in the long term — and in many industries the short term — you're dead," Mark Okerstrom, the CEO of Expedia Group

Last month, the central theme in Harvard Business Review was creating an experimental culture. Online companies have been working for years to improve their services and conversion through experiments, sometimes thousands per year, and the experimental culture is very much present. However, experimentation is slowly becoming the mindset in non-digital companies. For example, by setting up Living Labs, cities such as Amsterdam and Eindhoven are experimenting with new services. It will be some time before experimentation becomes a C-level affair, but the future is bright.

In times of abundance, the need for innovation and entrepreneurship is less present. So let's hope that Corona delivers at least a good side, namely a significant boost in the innovation motivation of companies.

Dit zijn de 5 grootste innovatie trends van 2020, ná corona

Het begon allemaal zo mooi. 2020, een nieuwe decennium, met een economie die op top snelheid draaide. Die hoop is de laatste paar weken de nek omgedraaid. Of dat ook slecht is voor innovatie, betwijfel ik echter. 

Het Chinese woord voor “Crisis” bestaat uit de 2 tekens “Wei” en “Ji” die respectievelijk “gevaar” en “kans” betekenen. Het kon niet minder waar zijn voor online supermarkten, bedrijven in online samenwerking software en e-learning partijen. De wereld ziet wat deze partijen al lang inzagen: ondernemen op radicaal andere manieren levert duurzame bedrijfsgroei en resultaten. Welke trends worden in 2020 dus door corona nog beter zichtbaar? 

Trend 1: verrijking van de innovatie discipline naar business design

Waar innovatie voorheen vaak gericht was op nieuwe bedrijfsprocessen en nieuwe maak technologieën, is vandaag de dag innovatie steeds meer klant- en business model gericht. De centrale vraagstelling gaat steeds vaker over waar de “unmet needs” van consumenten liggen waar we op in kunnen springen, welke waardeproposities moeten we lanceren, welke kanalen zijn relevant voor klanten en gaan we voor een subscription business model of on-demand. Dit soort vraagstukken wordt beantwoord door een nieuwe discipline “business design” die opereert op het snijvlak van klant, technologie en business. Business design combineert de design aanpak van design thinking, het constant testen vanuit lean startup en de extreme focus op klanten vanuit customer experience denken. De “design aanpak” is inmiddels bewezen door vele startups, en mijn voorspelling is dat design wordt in 2020 zelfs een C-level aangelegenheid wordt. 

Trend 2: focus op empathie in plaats van technologie

Vorige maand publiceerde CB Insights een rapport https://www.cbinsights.com/research/startup-failure-reasons-top/ over de redenen waarom startups falen. Niet het gebrek aan kapitaal, ruzie tussen co-founders of gebrek aan talent waren de hoofdreden. Nummer 1 reden, met 42% van de startups, was het feit dat er geen marktbehoefte was voor de startup. “Geen klanten dus”. Ik heb geen redenen om aan te nemen dat het bij corporate innovatie anders ligt. 

Dat veel innovatie technologie gestuurd is moge duidelijk zijn; in veel publicaties worden technologie en innovatie vereenzelvigd. Wat we echter vaak vergeten is het volgende: een product is een oplossing voor een menselijke behoefte of probleem. Als we die behoefte, latent of niet, niet kennen, dan wordt innovatie riskant. Al snel ligt het risico op de loer dat we de perfecte dienstverlening bouwen voor een niet bestaand probleem.

Meer empathie met mensen dus; kleinere groepen onderzoeken, fijnmaziger bepalen wat zij willen, tegen welke problemen ze aanlopen, en waar ze echt naar op zoek zijn wordt dus een speerpunt de komende tijd. 

Trend 3: Meer aandacht voor design van emoties

Dit klinkt misschien als een herhaling van zetten: de reclame wereld draait al jaren op het creëren van emotie in een merk, de beste storytelling om in te spelen op vaak emotionele aankoop beslissingen. Dit gaat echter niet storytelling en reclame, maar over emoties waarop producten ontworpen of dienstverlening ontworpen wordt. 

Kenmerkend voor veel digitale startups is hun focus op het overtreffen van verwachtingen op het gebied van User Experience. Gebruikersgemak, logische transities en responsieve formaten staan daarbij voorop. Design van emoties gaat nog verder daarin door een bewustwording van de gewenste emotie die de dienstverlening wil opwekken. On-demand taxidiensten zijn enorm bezig met “Design for Trust”. Door via schermen aan te geven dat de taxi vlakbij is, een foto te laten zien van de chauffeur, aan te geven welke reviews ze hebben, en in de rekening ook de gereden route te presenteren creëren zij een gevoel van vertrouwen, iets wat zo vaak gemist wordt in de taxi wereld. Een andere prioriteit is Design for Inclusion. In 2020 gaat dit een versnelling in. Lees hierover bijvoorbeeld vanuit design leaders in dit artikel https://www.invisionapp.com/inside-design/design-leaders-from-airbnb-google-and-wall-street-journal-on-inclusivity-impact-and-measuring-design/

Trend 4: Explosie van business modellen 

De laatste jaren is de platform industrie ruim in opkomst geweest. Niet alleen vanuit de Verenigde Staten, maar ook Nederlandse startups als het grote booking.com en het kleinere maar o zo mooie idee sit.ly (on-demand oppas service) zich steeds meer gemanifesteerd als een platform. Het business model om op andermans resources dienstverlening te bouwen is inmiddels gekend. Maar er zijn er veel meer:

• Product-service combinaties die afgerekend worden via een abonnement model. Denk aan producten als Nest Camera en Ring, waarbij voor het product wordt betaald en voor de bijbehorende services, in het geval van Nest en Ring voor de opslag van camerabeelden. 

• Huren in plaats van kopen, waarbij toegang tot het product geboden wordt, maar waarbij de klant nooit eigenaar wordt. Zie bijvoorbeeld de Care by Volvo constructie, waarbij de auto als het ware full operational geleased wordt, maar nu direct vanuit het merk. 

• Variable prijzen. Gekend vanuit online aanbieders, nu ook steeds meer zichtbaar bij winkels als Mediamarkt en pompstations. 

Een ongekende creativiteit is gaande, niet alleen op waardepropositie, maar juist ook op het business model.

Trend 5: Experimenteren wordt gemeengoed, ook offline 

“In an increasingly digital world, if you don’t do large-scale experimentation, in the long term—and in many industries the short term—you’re dead,” Mark Okerstrom, the CEO of Expedia Group

De afgelopen maand was het centrale thema in Harvard Business Review het creëren van een experimenteer cultuur. Online bedrijven zijn al jaren bezig om via experimenten, soms wel duizenden per jaar, hun dienstverlening en conversie te verbeteren, en de experimenteer cultuur is zeer aanwezig. Experimenteren wordt echter langzamerhand ook de mindset in niet- digitale bedrijven. Door bijvoorbeeld Living Labs in te richten wordt in steden als Amsterdam en Eindhoven gericht geëxperimenteerd met nieuwe dienstverlening. Het zal nog enige tijd duren voordat experimenteren een C-level aangelegenheid wordt, maar de toekomst ziet er goed uit. 

In tijden van overvloed is de noodzaak tot innovatie en ondernemerschap minder aanwezig. Laten we dus hopen dat Corona tenminste een goede kant oplevert, namelijk een flinke stimulans in de innovatie motivatie van bedrijven.